羅馬帝國的趣聞：嘔吐室

莫里斯·杜蒙

在古羅馬帝國，有一個非常有趣的習俗叫做「vomitorium」（嘔吐室）。許多人誤以為這是羅馬人吃飽後故意嘔吐以便能繼續吃喝的地方，但事實上並非如此。

實際上，vomitorium是一種建築結構，用於羅馬劇場和競技場的通道設計。這些通道設計得非常寬敞，能夠迅速疏散大批觀眾。當觀眾在表演或比賽結束後蜂擁而出時，這些通道就像在「嘔吐」人群一樣，因此得名vomitorium。

所以，vomitorium並不是一個專門用來嘔吐的地方，而是一個巧妙的建築設計，用於快速疏散人群。

關於「vomitorium」的誤解，確實有許多歷史學者和資料佐證。古羅馬時期，劇場和競技場內的通道設計是非常講究的，目的是為了能夠快速疏散大量觀眾。這些通道被稱為「vomitoria」，字面上是「吐出」的意思，意指觀眾如潮水般湧出。

這個詞最早由古羅馬作家馬克羅比烏斯（Macrobius）在他的作品《Saturnalia》中提及，但他描述的是這些通道而非一個用來嘔吐的地方。後來，這個詞被誤用和誤解，成為了羅馬人用餐後嘔吐的場所的代名詞，但這種說法並無歷史根據。

以下是一些相關的歷史資料和學術文獻：

《Saturnalia》：馬克羅比烏斯的作品中首次提到vomitoria，描述了羅馬劇場和競技場的通道設計。

學術文章和考古研究：許多現代學者，如考古學家和古代史學者，都對vomitorium的真實用途進行了研究，證實了它是指劇場和競技場的出口通道。

《羅馬建築學》：維特魯威（Vitruvius）在他的建築學著作中也提到了這些通道的設計和功能，進一步佐證了vomitoria的真實用途。

這些資料都顯示，vomitorium並不是用來嘔吐的地方，而是一個設計巧妙的建築結構，用於有效疏散觀眾。